- Quels sont les critères pour comparer les offres ?
La tentation naturelle est de ne comparer que le prix. Or, il faut savoir que la concurrence ne concerne que la partie « fourniture », soit environ 40% de la facture.Le reste correspond aux coûts de réseau et aux taxes. Les économies potentielles sont donc limitées. Ensuite, il faut se méfier des offres promotionnelles qui peuvent ne durer que quelques mois… Il faut vérifier aussi si le contrat ne comporte pas des clauses où la promotion ne s’appliquerait plus. Enfin, le prix peut être attractif pour une période de la journée et pas pour une autre…

Bien sûr, il faut comparer les prix TTC, en y incluant le coût de services plus ou moins obligatoires. Exemple : un contrat avec un suivi de consommation gratuit puis facturé 2 ou 3 euros par mois à partir du 6 ème mois, ça change tout !

Ne pas oublier non plus de vérifier le coût d’autres services moins visibles. Exemple : le paiement par chèque peut être moins avantageux que le prélèvement automatique… Le prix d’appel d’un service clientèle peut être élevé. La résiliation de mon contrat est-elle payante ou gratuite ? Ai-je un délai minimum de souscription ?, etc.

Il faut aussi savoir que la qualité de l’énergie est indépendante du service commercial du fournisseur. Ce n’est pas en payant plus cher que vous aurez moins de pannes parce que votre fournisseur ne peut pas vous le garantir… Dans tous les cas, n’hésitez pas à demander une offre précontractuelle avant de signer : elle vous donnera dans le détail, les renseignements nécessaires pour faire votre choix.

- Pour bénéficier de prix réduits sur ma consommation, un fournisseur me demande de souscrire à un service complémentaire… Est-ce normal ?
Ce n’est ni normal, ni légal. Cela s’appelle de la vente liée, qui est interdite par la loi. Un consommateur doit pouvoir acheter son énergie indépendamment de tout service complémentaire qui lui serait facturé. Il faudra faire particulièrement attention car certains de ces services pourront être gratuits dans un premier temps et facturés ensuite. Veillez donc à ce que le prix proposé soit indépendant de tout service « annexe » au moment de la signature du contrat et… quelques semaines plus tard.

- Si je signe un contrat avec EDF ou Gaz de France, que regarder en priorité ?
Avec EDF ou Gaz de France, la première chose à vérifier est l’offre : prix du marché ou tarif régulé ? Dans le cas d’une offre duale, vous devez aussi vérifier si l’offre au prix de marché concerne une seule ou bien les deux énergies.

Si'il s'agit d'une offre au prix de marché, la seconde chose à regarder concerne le prix et son évolution dans la durée. Il faut ainsi faire attention aux augmentations qui surviennent après une période dite de promotion (exemple : premier mois gratuit). Il faut être particulièrement vigilant car le prix de l'énergie évoluera selon certains paramètres : inflation, prix du pétrole, cours de l’électricité sur un marché boursier… ou bien simplement lors du renouvellement du contrat. Certaines garanties peuvent aussi expirer à la date de renouvellement du contrat.

Aussi, la vigilance s’impose quant aux frais annexes qui peuvent considérablement alourdir la facture : services plus ou moins utiles et toujours payants, frais de traitement de dossier selon le mode de paiement choisi… Les frais de résiliation anticipée peuvent être aussi très lourds et parfois injustifiés. Ils sont étroitement encadrés par la loi (cf article L212-89 du Code de la consommation). Enfin, avant de signer, vous devez vérifier si vous disposez du délai de rétractation de 7 jours.

- Si je signe un contrat avec un nouveau fournisseur, que regarder en priorité ?
Les offres des nouveaux fournisseurs sont forcément des offres au prix de marché.
La première chose à regarder concerne le prix et son évolution dans la durée. Il faut ainsi faire attention aux augmentations qui surviennent après une période dite de promotion (exemple : premier mois gratuit). Il faut être particulièrement vigilant car le prix de l'énergie évoluera selon certains paramètres : inflation, prix du pétrole, cours de l’électricité sur un marché boursier… ou bien simplement lors du renouvellement du contrat. Certaines garanties peuvent aussi expirer à la date de renouvellement du contrat.

Aussi, la vigilance s’impose quant aux frais annexes qui peuvent considérablement alourdir la facture : services plus ou moins utiles et toujours payants, frais de traitement de dossier selon le mode de paiement choisi… Les frais de résiliation anticipée peuvent être aussi très lourds et parfois injustifiés. Ils sont étroitement encadrés par la loi (cf article L212-89 du Code de la consommation). Enfin, avant de signer, vous devez vérifier si vous disposez du délai de rétractation de 7 jours.

- Que faire pour changer de fournisseur ?
La démarche a été simplifiée au maximum : c’est le fournisseur qui s’occupe de tout pour le compte de son client, dès que celui-ci a donné son accord – signature d’un contrat, accord téléphonique ou par internet.
Votre seule obligation est de donner les informations nécessaires au « basculement » :

Quitter un fournisseur peut entraîner des frais de résiliation. Ceux-ci doivent être justifiés au regard des coûts effectivement supportés par le fournisseur au titre de la résiliation sous peine d’être considérés comme des pénalités cachées, ce qui est illégal. Certains contrats peuvent prévoir le paiement d’un abonnement jusqu'à la fin prévue du contrat, voire le paiement d’indemnités… En ce cas, il faut veiller à ne pas payer conjointement deux abonnements pour le même service…