L'énergie solaire thermique résulte de l'utilisation de capteurs qui transforment l'énergie du rayonnement solaire en chaleur, véhiculée par de l'eau. Ce principe peut fournir de l'eau chaude sanitaire (chauffe eau solaire) chez les particuliers ou dans des bâtiments collectifs, ou contribuer au chauffage d'une habitation (plancher chauffant ou système à accumulation).
En 2008, le SIEL a installé un système innovant et expérimental de climatisation solaire sur une maison de retraite à Maclas. (Présentation du projet )

Le solaire photovoltaïque était majoritairement utilisé pour l'alimentation électrique de sites isolés. depuis quelques années, les installations sont raccordées au réseau de distribution et ont donc l'opportunité de vendre leur production à EDF avec un tarif garanti durant 20 ans.

Le SIEL assure la maîtrise d'ouvrage de tels équipements pour le compte des collectivités de la Loire.
Dans le cas du photovoltaïque les ressources générées par la vente de l'électricité sont réinvesties dans des travaux d'économie d'énergie.

(1) 1m² de fenêtre recevant le soleil par ciel clair équivaut à un radiateur de 1kW.