Le bois est une énergie renouvelable, neutre pour l'effet de serre carr le CO2 rejeté lors de sa combustion est naturellement absorbé par la croissance des arbres.

La Loire est un département correctement boisé (26 % de sa surface), principalement dans 3 zones géographiques : le plateau et les monts du Forez ainsi que le massif du Pilat.

Le SIEL oeuvre pour la promotion du Bois Energie

Outre la bûche deux combustibles peuvent être utilisé dans des chaufferies automatisées:

• Le bois déchiqueté appelé aussi plaquettes, issu des résidus d'exploitation forestière, des élagages et des sous produits de l'industrie (scieries et industriels du bois).
• Les granulés de bois appelé aussi pellets, composés de sciure fortement compressée.

Ces deux combustibles sont utilisées dans plus de 500 chaufferies automatiques dans la Loire (particuliers, entreprises et collectivités).

Le SIEL est propiétaire d'une trentaine de chaufferies bois dans la Loire. Celles-ci peuvent alimenter plusieurs bâtiments par l’intermédiaire d’un réseau de chaleur.

On note par ailleurs que l’utilisation du bois comme « carburant » s’avère être un vecteur de développement économique local : de l’exploitant forestier à la chaufferie, tout un réseau de compétences est généré, avec le maintien et la création d’emplois sur le secteur.
Ces emplois sont réparti sur tout le territoire et sur toute l'échelle des qualifications.